Chissà che faccia aveva quel nostro lontano antenato vissuto nella prima metà nel 1200... che mestiere faceva? quanto è vissuto? sicuramente ha avuto almeno un figlio (altrimenti noi non saremmo qui oggi!).

Sarebbe bello poter conoscere questi nostri parenti medioevali e farsi raccontare la loro vita, ma fra tutte le domande che potremmo fargli forse la prima e la più spontanea sarebbe: "Come ti chiami?"

Da un interrogativo così semplice nasce l'analisi che stiamo conducendo sui nomi usati nella prima metà del 1200 in Liguria (il nostro periodo e la nostra regione di riferimento come gruppo storico).

La fonte utilizzata è costituita da due volumi editi nel 1951 dalla Società Ligure di Storia Patria dal titolo "Notai liguri del Sec. XII e del XIII - Lanfranco (1202 - 1226)" a cura di H.C. Krueger ed R.L. Reynolds dei dipartimenti di storia delle Università di Cincinnati e del Wisconsin. Si tratta di una lunga raccolta di atti notarili (1799 per la precisione) rogati dal notaio Lanfranco e che noi abbiamo iniziato a leggere ricavando ed annotando i nomi delle persone in essi riportati (soggetti dell'atto, parenti o testimoni).

I nomi sono stati raccolti nella loro versione latina e nella traduzione italiana aggiungendo a fianco tutti gli altri dati di volta in volta disponibili: soprannome, provenienza, mestiere oppure il nome del padre, della madre, della moglie, ecc. Così facendo abbiamo cercato di evitare che lo stesso personaggio venisse inserito in elenco per più di una volta.

Il risultato è una lunga "griglia" come quella che vedete sotto:

Atto	n°	uomo originale	uomo tradotto	donna originale	donna tradotto	parentela	mestiere	provenienza	soprannomi ed altro
162	1	HomoDeus	Omodeo				bracherius
162	59	Johannes	Giovanni					de Volzora	Taurus
162	2			Regale	Regale	uxor HomoDeus
162	5	Fulcus	Fulco				caxarius

e che aspetta ancora di riempirsi di molti nomi visto che ad oggi siamo arrivati soltanto ad analizzare 401 atti sui 1799 totali contenuti nei due volumi.
Le prime due colonne a sinistra indicano il numero dell'atto notarile e la frequenza con cui il nome proprio è già stato trovato analizzando i documenti precedenti.

Vi proponiamo di seguito una tabella che verrà aggiornata con il procedere della nostra ricerca e nella quale figurano i nomi di uomini e di donne ad oggi incontrati (a fianco è scritto il numero delle persone con quel nome).

Giovanni e Guglielmo vincono al momento la classifica del nome maschile più diffuso, e questo ci rende ottimisti sul valore di quanto stiamo facendo visto che Pastoreau[1] afferma che gli stessi nomi, nello stesso periodo risultano i più diffusi anche in Francia ed Inghilterra.

Si incontrano molti nomi oggi divenuti cognomi quali: Barisone, Baldizzone, Rubaldo, Fazio, Lanfranco, Vassallo, Guidobono, Ansaldo, per non parlare di una lunga serie di autentiche "chicche" da suggerire a genitori indecisi su come battezzare proprio figlioletto: Bertrando, Bergundio, Bruciaboschi, Crollamonte, Falardo, Gisolfo, Matalafo, Montanaro, Perazio, Pignolo, Peregrino, Porcone, Ranperto, Tagliaferro.

Negli atti notarili la presenza delle donne è decisamente inferiore rispetto a quella degli uomini, quindi la raccolta dei nomi femminili risulta decisamente più "povera", ce ne scusiamo e contiamo di arricchirla col tempo, comunque dateci un'occhiata non mancherà di offrirvi delle sorprese.

Un'ultima nota per i dati che accompagnano i nomi propri. Nella maggior parte dei casi il riferimento è alla città di origine (es. de Saona, de Pontremulo, de Aste, ecc.) oppure si abbina in nome con il mestiere (draperius, piscator, pelliparius, taiator, caxarius, calegarius) o con il nome del padre (es. Bartholomeus filius Petri Bergognoni).
Non mancano però una serie di "appellativi" non meglio precisati, da noi raccolti nella colonna "soprannomi ed altro" alcuni dei quali veramente particolari, basti ricordare: Wilielmus LeccaPiscis, Ottobonus Bavosus, Baldoinus BellusOculus, Vassallus CaputBovis, Agnetis de Malfiliastro, Wilielmus Ficus Matarius, Baldoinus Gattus Luxius, Ogerio RoditSpicus e Nicola Mangia Zanze.

E chissà quante altre cose curiose ed interessanti salteranno fuori con il prosieguo della ricerca. Al prossimo aggiornamento.